Az XTERRA egy olyan tereptriatlon (úszás-kerékpározás-futás), amelyet kizárólag terepen rendeznek, a terep adta lehetõségeket minél jobban kihasználva ahhoz, hogy a pálya minél izgalmasabb és kalandosabb legyen.

Több ilyen nehezítõ körülmény is van.

• Távok: kilóméterben is legalább kétszer hosszabb, mint amit itthon megszokhattunk. Mind az MTB, mind a futó táv magában is elég komoly megterhelést jelent
• Technika: fõleg a kerékpáros pályára igaz, hogy még gyakorlott MTB-seknek is kihívás. Természetesen abban az esetben, ha valaki 'ész nélkül' rohanni kezd. Minig érhetik meglepetések a versenyzõket és erre fel kell készülni. A terepfutás sokszor szintén tartogat váratlan akadályokat, és mivel ilyenkor már nagyon nagy a fáradtság, még fokozottabban kell figyelni.
• Terhelés: szinte végig a verseny alatt a szervezet terhelése a normál és a maximum között ugrál. Kombinált állóképességi és robbanékonysági versenyrõl van szó.